Depois do grande clássico que acabou empatado (1-1 entre Benfica e Porto), que abriu o caminho da liderança a Nacional e Sporting (que venceu em Braga e continua 100% vitorioso em jogos oficiais), chega a vez de a selecção sub-21 dar a última cartada rumo (ou não) ao Europeu'09, e de a Selecção Nacional AA começar a Qualificação para o Mundial'2010 na África do Sul (amanhã). Ambas as selecções são temidas pelos adversários, a selecção AA por razões óbvias (Malta conhece bem a equipa portuguesa...), e a selecção sub-21, que jogará hoje no mítico Wembley, «por causa da qualidade de jogadores como Veloso ou Fernandes», diz o seleccionador inglês. Este diz ainda que a sua equipa quer eliminar já Portugal, para não ter que no Europeu defrontar a excelente equipa portuguesa, ainda reforçada com jogadores como «Moutinho e Nani».
Entretanto, para além da Liga e das selecções, há ainda o Fórum de Treinadores de Elite da UEFA, que este ano conta com a presença de 3 portugueses: Mourinho, Jesualdo Ferreira e Paulo Bento, que são assim confirmados como pertencentes ao rol de «melhores terinadores do Mundo».
Simultaneamente há 'casos' indirectamente ligados à Liga, como a possível exclusão de Luisão do derby frente ao Sporting (devido a agressão a Sapunaru), ou a mostra de entrega de Moutinho pelo Sporting, que, ao contrário do que «ABola» ontem noticiou, não vai querer receber a indmenização a que poderia ter direito por causa da recusa do Sporting à proposta do Everton para levar Moutinho para Inglaterra. Ainda houve o 'caso' das críticas de Baía a Scolari, que o acusou de ser cobarde por não dizer porque não o seleccionava para actuar pela Selecção. Também nas listas de jogadores inscritos nas competições europeias houve surpresas, sendo que Quique deixou de fora Makukula e Mantorras, e Paulo Bento inclui Stojkovic, e seis juniores (!) na lista da Champions. O Sporting leva assim 13 jogadores que são ou foram da sua formação, enquanto que Porto e Benfica levam, juntos, 7. Um dado a assinalar!...
Lá por fora, um multimilionário comprou o Manchester City (clube inglês), e está disposto a gastar «tudo o que for necessário» para fazer do M. City o melhor clube do Mundo. Na reabertura do Mercado, avançará para as contratações de David Villa, Ruud Van Nistelroy, Henry, Kaká, e ainda de Cristiano Ronaldo (por 166 milhões de euros, cerca do dobro da oferta do Real Madrid). Já neste defeso contratou Robinho por 42 milhões ao Real Madrid, e ainda entregou um cheque em branco ao Real por Nistelroy (que foi recusado), tudo isto num só dia (Abou Dhabi comprou o clube um dia antes do fecho do Mercado). Dinheiro não falta, vamos ver se é bem aplicado!...
Sobre Paulo bento, a sua evolução como treinador é notável. Por isso mesmo foi chamado, tão novo, a esta reunião de Elite. Fica um comentário do Jornal OJogo sobre a evolução de Paulo Bento:
«Paulo Bento está mais activo do que nunca. Não pára. Em Braga, o treinador dos verdes e brancos passou os 90 minutos (mais os descontos) sempre de pé, só em mangas de camisa e sem gravata, a dar ordens, por palavras ou gestos. Chegou a correr praticamente ao lado de Tiuí, protestou energicamente decisões do árbitro, alertou Grimi para o perigo que aparecia por trás, incentivou Izmailov para disputar cada lance como se fosse o último.
Um deles, por acaso, até foi mesmo o último do encontro, seguindo-se um significativo cerrar de punhos, a festejar a vitória num campo do mais difícil que existe em Portugal, antes de um cortês aperto de mão ao adversário, Jorge Jesus. Este Bento mais agitado é, no fundo, o rosto de um Sporting diferente, mais bravo, mais guerreiro. Ligado a uma corrente de energia... positiva. Não que seja preciso gritar ou esbracejar para ganhar, mas é importante fazer sentir à equipa que quem está fora… não está a dormir. Que está, antes, a viver o jogo.
O momento que melhor ilustra a entusiástica e entusiasmada atitude do técnico do Sporting, entre uma dezena que a transmissão televisiva mostrou, aconteceu já nos descontos, aos 90'+4'. Izmailov arrancou, direito ao meio-campo, para pressionar um adversário, e Paulo Bento acompanhou-o, literalmente. Incentivando-o. Como se assim empurrasse a equipa para a frente. Para a vitória, sofrida, que festejaria logo a seguir, aliviado.
Um minuto antes, fizera o mesmo, então para encorajar os suplentes utilizados, Tiuí e Vukcevic, a não desistirem, a incomodarem o adversário que tinha a bola. Este Sporting mais contundente, decidido, que não dá baldas, com um compromisso de entreajuda, tem muito que ver com o discurso do treinador. E, também, com o do presidente, Soares Franco, que, num dos actos de apresentação, lançou o desafio: ser campeão. Bento fez o que lhe competia, passando a mensagem ao grupo e repetindo-a… durante os jogos. Para que ninguém se esqueça...»